Die Wirtschaft von Charleston hat es geschafft, den Gegenwind von 2022 zu bewältigen | Geschäft
Steigende Zinssätze, eine außer Kontrolle geratene Inflation und eine nachlassende Pandemie haben vielleicht ihren Tribut vom Rest der Wirtschaft des Landes gefordert, aber die Region Charleston hat – wie seit Jahren – die Düsternis für weitere 12 Monate schnellen Wachstums weitgehend abgeschüttelt.
Von Frachtmengen, die im Hafen ein Allzeithoch erreichten, und Rekordzahlen von Flyern und Flügen in Charleston International bis hin zu einer Tourismusbranche, die weiterhin Millionen von Besuchern anlockt – und neuen Hotels, um sie unterzubringen –, verzeichnete die Gegend weit mehr Höhen als Tiefen 2022.
Sogar die Tiefs waren nicht so tief. Der Wohnimmobilienmarkt erlebte sicherlich eine Bremsschwelle, aber die Hausverkäufe gingen nur auf das Niveau vor der Pandemie zurück, das zu dieser Zeit ein Rekordhoch war.
Der Industrieimmobiliensektor war noch nie so aktiv wie in diesem Jahr, mit neuen Lagerhäusern und Vertriebszentren, die von North Charleston bis zum Korridor der Interstate 26 aus dem Boden schossen.
Und das in North Charleston ansässige 787-Flugzeugprogramm von Boeing begann wieder Fuß zu fassen und verbuchte einen Großauftrag zum Jahresabschluss.
Hier sind einige der Highlights der letzten 12 Monate.
Der CEO von United Airlines, Scott Kirby, feiert, nachdem er am 13. Dezember die Unterlagen zum Kauf von bis zu 200 787-Jets unterzeichnet hat, die im Werk von Boeing Co. in North Charleston gebaut werden sollen. Henry Taylor/Mitarbeiter/Datei
Luft- und Raumfahrt
Die Übergabe einer 787 an American Airlines am 10. August könnte einer der wichtigsten Starts in der relativ kurzen Geschichte des Werks North Charleston von Boeing sein.
Es war die erste Lieferung seit 15 Monaten für das problembehaftete Dreamliner-Programm, nachdem Produktionsfehler entdeckt und der Qualitätskontrollprozess zusammengebrochen waren. Während der Pause arbeitete Boeing daran, sowohl seine Großraumjets als auch seine zerbrochene Beziehung zur Federal Aviation Administration zu reparieren.
Als die FAA schließlich grünes Licht für die amerikanische Auslieferung gab, arbeiteten die Aufsichtsbehörde und Boeing-Mitarbeiter Seite an Seite, um einen Bestand von rund 100 Dreamlinern zu räumen, der sich aufgebaut hatte. CEO Dave Calhoun sagte, die Erfahrung sei demütigend, lehrte den Flugzeughersteller jedoch, Geduld gegenüber Produktionszahlen und vollständige Offenlegung gegenüber Geheimhaltung zu schätzen.
Die Branche scheint darauf aufmerksam geworden zu sein. Gegen Ende des Jahres 2022 kündigte United Airlines den Kauf von bis zu 200 Dreamlinern an – die größte Bestellung eines Großraumflugzeugs, die jemals von einer US-Fluggesellschaft getätigt wurde.
„Es waren ein paar harte Jahre, aber wir haben echtes Vertrauen in Boeing und sein Team“, sagte Scott Kirby, CEO von United. „Sie sind besser geworden, mit einer höheren Qualitätskontrolle. Alles daran ist verbessert.“
Polestar, das sein Elektro-Sport-Utility-Fahrzeug Polestar 3 auf dem Fertigungscampus von Volvo Cars in Ridgeville bauen wird, feierte am 24. Juni sein Debüt an der Wall Street. Stefan Isaksson/Polestar/Bereitgestellt
Automobil
Volvo Cars gab 118 Millionen US-Dollar für Verbesserungen seiner Produktionslinie aus, um in seinem Werk an der Interstate 26 in Ridgeville ein neues elektrisches Sport-Utility-Fahrzeug zu bauen.
Aber das Auto wird kein Volvo-Typenschild haben.
Der schwedische Autohersteller und ein in China ansässiger Eigentümer gaben bekannt, dass er den SUV für seine Schwestermarke Polestar produzieren wird – das vollelektrische Hochleistungsunternehmen, das bei seinem Börsengang im Juni fast 900 Millionen US-Dollar gesammelt hat.
Der Polestar 3, der 2023 in Produktion gehen soll, wird neben der S60-Limousine von Volvo gebaut. Es wird erwartet, dass es etwa 70.000 US-Dollar kostet und mit dem Porsche Cayenne konkurriert.
Es ist nicht das einzige neue Auto, das laut Volvo in der Fabrik in Berkeley County gebaut wird. Im November stellte das Unternehmen seinen SUV EX90 als batteriebetriebenen Nachfolger des beliebten XC90 vor. Der Siebensitzer, den Volvo sein Flaggschiff nennt, wird 2024 mit einem Grundpreis von etwa 80.000 US-Dollar in den Ausstellungsräumen zu sehen sein.
Roper St. Francis Healthcare kündigte Pläne an, im Jahr 2022 1 Milliarde US-Dollar in ein neues Krankenhaus und einen medizinischen Campus am Mall Drive in North Charleston zu investieren. Rendering/E4H-Architektur/Bereitgestellt
Gesundheitsvorsorge
Roper St. Francis war auf der Suche nach einem geografischen Zielpunkt, während es nach Standorten für ein neues Zuhause für sein Flaggschiff-Krankenhaus suchte.
Es glaubt, es gefunden zu haben.
Nach mehr als 150 Jahren Versorgung in der Innenstadt von Charleston zahlte das große Gesundheitssystem in diesem Jahr 57 Millionen US-Dollar für sechs Parzellen mit einer Gesamtfläche von 27 Acres in dem Gebiet, in dem die I-26 auf die Montague Avenue trifft, einschließlich der alten North Charleston City Hall und des ehemaligen Verizon Call Center.
Der Vorstand von Roper stimmte im Oktober 2021 dafür, einen günstigeren Standort für sein Hauptkrankenhaus zu suchen, das einen Gesundheitscampus im Wert von 1 Milliarde US-Dollar verankern wird. Das überschwemmungsgefährdete medizinische Viertel der Halbinsel ist einer der Hauptgründe für den Umzug in höher gelegene Gebiete entlang der Interstate.
„Ich glaube nicht, dass wir einen zentraleren Ort hätten wählen können, der für unsere Patienten leichter zugänglich ist“, sagte CEO Jeffrey DeLisi letzten Monat.
Es wird bis zu zwei Jahre Planung und Entwurf dauern, bevor die Arbeiten am Einkaufszentrum Mall Drive mit 332 Betten beginnen. Roper muss auch noch den kniffligen staatlichen Lizenzierungsprozess bewältigen. Der geplante Eröffnungstermin wurde nicht bekannt gegeben.
US-Senatorin Lindsey Graham und Barbara Melvin, CEO der State Ports Authority, feiern den Abschluss eines 580-Millionen-Dollar-Projekts zur Vertiefung des Hafens von Charleston auf 52 Fuß, wodurch der Hafen von Charleston die tiefste Wasserstraße an der Ostküste wird. Englisch Purcell/State Ports Authority/Bereitgestellt
Hafen
Ein Versuch, den Hafen von Charleston auf 52 Fuß zu vertiefen, endete so, wie er begonnen hatte – mit einer Botschaft von der Küste zum Schiff von US-Senatorin Lindsey Graham.
„Hier spricht Senator Graham für den gesamten Bundesstaat South Carolina, lasst es uns tun – wir sind offiziell fertig, 52 Fuß im Hafen von Charleston“, funkte der Gesetzgeber Anfang dieses Monats die Besatzungsmitglieder des Clamshell-Baggers Nr. 58.
Die Übertragung schloss ein 580-Millionen-Dollar-Projekt ab, das 2011 mit einer Studie begann. Es gibt Charleston den tiefsten Hafen an der Ostküste, der selbst bei Ebbe die schwersten Containerschiffe aufnehmen kann. Das Projekt verbreiterte auch die Einfahrt des Kanals, sodass zwei übergroße Schiffe nebeneinander passieren konnten.
Das Army Corps of Engineers beauftragte drei Unternehmen mit der Schwerstarbeit – der Entfernung von genügend Dreck, um 12.000 olympische Schwimmbecken zu füllen – für ein Projekt, das zwei Jahre früher als geplant abgeschlossen wurde.
Immobilie
Die Hausverkäufe in der Region Charleston gingen im Laufe des Jahres 2022 zurück. Akte/Warren L. Wise/Staff
Der durch den COVID-19-Umzugsboom verursachte große Einbruch bei den Hausverkäufen stieß auf eine finanzielle Mauer, die die Federal Reserve dieses Jahr errichtet hatte: höhere Kreditkosten.
Das harte Durchgreifen der Zentralbank gegen billiges Geld und die galoppierende Inflation führten seit März zu einer Reihe von Zinserhöhungen, die größer als üblich waren, was indirekt dazu führte, dass sich die Hypothekenzinsen fast verdoppelten.
Die brandheiße Region Charleston wurde nicht verschont. Das Verkaufsvolumen für das Gebiet stürzte ab und sank bis November um 17 Prozent gegenüber dem Rekordtempo, das ein Jahr zuvor aufgestellt worden war. Der landesweite Abschwung war mit einem Rückgang von 11 Prozent etwas weniger stark.
Die Preise blieben jedoch im Jahr 2022 robust. Sie stiegen teilweise aufgrund eines im Vergleich zur Nachfrage geringen Bestands an verfügbarem Wohnraum weiter an. Ein weiteres Problem auf der Angebotsseite der Gleichung ist, dass potenzielle Verkäufer an Häusern festhalten, die sie gekauft haben, als die Zinssätze viel niedriger waren.
Publix gehörte zu den Supermarktketten, die 2022 neue Geschäfte im Raum Charleston eröffneten. Akte/Warren L. Wise/Staff
Einzelhandel
Einzelhändler jagen weiterhin die Dächer, die in Charlestons schnell wachsenden Vorstadtenklaven im Jahr 2023 aus dem Boden schießen, wobei sogenannte auf Notwendigkeit basierende Ketten die Führung übernehmen.
Lebensmittelhändler hissten ihre Flaggen in neuen und alten Wohngebieten. Publix eröffnete beispielsweise im September seinen 16. Supermarkt in der Region und erweiterte seine lokale Präsenz auf die einst ländliche Stadt Moncks Corner.
Bis dahin hatte der schnörkellose Lebensmittelhändler Aldi seinen fünften Laden in Goose Creek eröffnet. Konkurrent Lidl legte im Herbst mit seiner zweiten Lowcountry-Filiale in North Charleston nach.
Einige von ihnen sind nicht fertig. Der Bau eines Publix in der gemischt genutzten Nexton-Entwicklung in Berkeley County, direkt gegenüber einem zukünftigen Harris Teeter, ist im Gange. Und Lidl plant, Ende 2023 in den überfüllten Markt von Mount Pleasant zu expandieren, während mehrere andere Lebensmittelprojekte noch auf dem Reißbrett sind.
Technologie
Die auf Daniel Island ansässige Benefitfocus Inc. hat dem Verkauf im Jahr 2022 zugestimmt. Akte/Personal
Charleston, das nie eine Bastion für börsennotierte Unternehmen war, erfuhr dieses Jahr, dass es bald eine verlieren würde.
Nach Jahren des Blutvergießens gab Benefitfocus am 1. November bekannt, dass es eine Vereinbarung über den Verkauf an das in New York ansässige Unternehmen Voya Financial für 10,50 US-Dollar pro Anteil in einem 570-Millionen-Dollar-Bargeschäft getroffen hat, das voraussichtlich Anfang 2023 abgeschlossen werden soll.
Der Daniel Island-Entwickler einer Softwareplattform für Leistungen am Arbeitsplatz war 2021 von einem Hedgefonds unter Druck gesetzt worden, einen Verkauf in Betracht zu ziehen oder andere Schritte zu unternehmen, um seinen Aktienkurs anzukurbeln, der von seinem Höchststand von mehr als 57 US-Dollar auf etwa 7 US-Dollar gefallen war.
Obwohl BNFT seit seinem Start im Jahr 2000 mit einer Belegschaft von 15 auf etwa 1.100 Mitarbeiter Ende 2021 ein beeindruckendes Wachstum verzeichnete, hat es in den neun Jahren, seit Goldman Sachs das Geschäft an die Nasdaq gebracht hat, selten einen Gewinn erzielt. Die kumulativen Verluste haben 400 Millionen Dollar überschritten.
Tourismus
Bill Gates, Mitbegründer und Milliardär von Microsoft Corp., gehört zu den Investoren hinter dem Sanierungsplan für das ehemalige Days Inn in der Meeting Street 155 in der Innenstadt von Charleston. Datei/John McDermott/Staff
Nach zwei herausfordernden Jahren boomte der Tourismus im Jahr 2022 und ebnete den Weg für große Investitionen in die Entwicklung von Hotels und Attraktionen.
Bis November verkauften die Hotels in Charleston County 9 Prozent mehr Übernachtungen zu einer durchschnittlichen Tagesrate, die 12 Prozent höher war als im Vorjahr. Im Vergleich zum gleichen Zeitraum vor COVID im Jahr 2019 stiegen die Zahlen um 4 Prozent bzw. 20 Prozent.
„Dank einer anhaltenden Rückkehr von Gruppen- und Geschäftsreisen, die die robuste Freizeitnachfrage ergänzen, hat die Reise- und Gastgewerbebranche der Region Charleston ein starkes Jahr, das die beeindruckenden Ergebnisse von 2021 übertrifft und in vielen Fällen die Leistung von 2019 vor der Pandemie in den Schatten stellt“, sagte Chris Campbell, Sprecher der Tourismusagentur Explore Charleston.
An der Hotelfront gab es nur wenige Neueröffnungen, obwohl der Eigentümer von The Mills House die Renovierung des ikonischen rosa Anwesens von Grund auf abgeschlossen hat.
Was Neulinge auf dem Markt betrifft, gaben Microsoft-Mitbegründer Bill Gates und Tampa Bay Lightning-Besitzer Jeffrey Vinik im Jahr 2022 ihre Pläne bekannt, sich zusammenzuschließen, um eine Luxusunterkunft mit 150 Zimmern und 40 Eigentumswohnungen als Herzstück einer gemischt genutzten Entwicklung zu entwickeln 155 Meeting St., gleich südlich des historischen City Market. Das Gelände umfasst ein ehemaliges Days Inn Motel, das letztes Jahr für 40,5 Millionen Dollar an eine Firma aus der Gegend von Seattle verkauft wurde, die Gates’ persönliches Vermögen investiert.
Dienstprogramm
Die Finanzen von Santee Cooper wurden 2022 durch einen Anstieg der Kraftstoffkosten auf den Kopf gestellt. Datei/Personal
Santee Cooper verbrachte das Jahr 2022 finanziell gefesselt durch eine Zinssperre, die das staatliche Versorgungsunternehmen zwang, mehr als 650 Millionen US-Dollar zu leihen, um ein Budget zu finanzieren, das durch steigende Kraftstoffkosten auf den Kopf gestellt wurde.
Das in Moncks Corner ansässige Unternehmen hat sich auf Erdgaserzeugungseinheiten und den Kauf von Brennstoffen auf dem freien Markt verlassen, seit ein Brand im August 2021 eine Mine verkrüppelte, die seinem größten Kohlelieferanten gehört. Als die US-Inflation auf 9 Prozent stieg, verschlimmerte Russlands Krieg gegen die Ukraine ein Problem mit der Treibstoffversorgung und ließ die Kohle- und Erdgaspreise in die Höhe schnellen.
Während seine Konkurrenten die Genehmigung erhielten, die Kundentarife zu erhöhen, um Kraftstoffverluste auszugleichen, verbietet eine gerichtlich verhängte Tarifsperre bis 2024 Santee Cooper, dasselbe zu tun. Stattdessen musste es in den nächsten zwei Jahren Millionen leihen, um seinen Bargeld- und Liquiditätsbedarf zu decken und Projekte zur Verbesserung seiner Übertragungs- und Verteilungssysteme zu finanzieren.
Santee Cooper bemüht sich um die gerichtliche Genehmigung, Kunden rückwirkend zu belasten, sobald der Tarifstopp Anfang 2025 aufgehoben wird, steht jedoch vor einigen Herausforderungen.
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