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Der Eigentümer der Wizards and Capitals hat eine unverbindliche Vereinbarung getroffen, die vorsieht, dass die Teams bereits 2028 von der Innenstadt von DC in eine neue Arena in Nord-Virginia verlegt werden, was möglicherweise die regionale Sportlandschaft auf den Kopf stellt.
Ted Leonsis, Eigentümer von Monumental Sports & Entertainment, und der Gouverneur von Virginia, Glenn Youngkin (R), werden am Mittwoch gemeinsam bei einer Veranstaltung im Stadtteil Potomac Yard in Alexandria auftreten, bei der die Bedingungen des Rahmenwerks voraussichtlich im Detail erläutert werden, so mehrere mit der Veranstaltung vertraute Personen Pläne.
Wie geplant würde die Anlage von Monumental ein 12 Hektar großes gemischt genutztes Projekt im Herzen dieses Gebiets verankern, Teil einer vorläufigen Vereinbarung, die noch mehreren staatlichen und lokalen Genehmigungen unterliegt. Sollte Monumental schließlich nach Virginia ziehen, wäre das ein großer wirtschaftlicher Erfolg für Youngkin und ein schwerer Schlag für die angeschlagene Innenstadt von DC. Der Übergang könnte Leonsis auch den Weg erleichtern, das Unternehmen an die Börse zu bringen, eine Möglichkeit, die er offen diskutiert hat.
Vorläufige Entwicklungspläne für Potomac Yard
Langfristig
Zukunft
Entwicklung
Neue Arena,
Übungsanlage,
Monumentaler Sport
Büros und
Studios,
Fanplatz
Und
durchführen
Veranstaltungsort für Kunst
Büro, Wohnen,
Einzelhandel, Hotel,
Und
Gemeinschaft
Versammlung
Räume
Potomac
Yard-VT
Metro
Bahnhof
Quellen: Monumental Sports & Entertainment und Alexandria Economic Development Partnership,
GoogleEarthPro und Alexandria GIS offener Datenhub
LARIS KARKLIS/DIE WASHINGTON POST
Vorläufige Entwicklungspläne für Potomac Yard
Langfristig
Zukunft
Entwicklung
Neue Arena,
Übungsanlage,
Monumentaler Sport
Büros und
Studios,
Fanplatz
Und
durchführen
Veranstaltungsort für Kunst
Büro, Wohnen,
Einzelhandel, Hotel und
Gemeinschaft
Versammlung
Räume
Potomac
Yard-VT
Metro
Bahnhof
Quellen: Monumental Sports & Entertainment und Alexandria Economic
Entwicklungspartnerschaft, GoogleEarthPro und Alexandria GIS
LARIS KARKLIS/DIE WASHINGTON POST
Vorläufige Entwicklungspläne für
Potomac Yard
Langfristig
Zukunft
Entwicklung
Neue Arena,
Übungsanlage
Potomac
Yard-VT
Metro
Bahnhof
Quellen: Monumental Sports & Entertainment und
Alexandria Economic Development Partnership,
GoogleEarthPro und Alexandria GIS
LARIS KARKLIS/DIE WASHINGTON POST
Als sich am Dienstag die Nachricht von der bevorstehenden Ankündigung zu verbreiten begann, unternahmen die Verantwortlichen von DC in der elften Stunde einen Versuch, die Teams in der Capital One Arena zu halten. Die 1997 erbaute Anlage gehört zu den älteren Arenen der NHL und NBA, und Leonsis beklagt sich seit Jahren über die Umgebung und die mangelnden Investitionen der Stadt in das Gebäude.
DC-Bürgermeisterin Muriel E. Bowser (D) und Ratsvorsitzender Phil Mendelson (D) kündigten am späten Dienstagabend einen Gesetzentwurf an, der im Falle seiner Verabschiedung monumentale 500 Millionen US-Dollar an öffentlichen Mitteln für die Sanierung der Capital One Arena sowie eine Erweiterung der Arena bieten würde seinen Erbpachtvertrag bis Ende 2052. Das Unternehmen hatte 600 Millionen US-Dollar verlangt.
Die Vereinbarung von Monumental mit Virginia verbietet es nicht, die Verhandlungen mit DC fortzusetzen. Bowser sagte jedoch in einer Erklärung, dass der Gesetzentwurf das „beste und endgültige Angebot“ von DC darstelle.
„Der geplante Monumental Campus stellt einen transformativen Schritt nach vorne für unsere Fans, unser Unternehmen und die gesamte DMV-Region dar“, sagte Leonsis in einer Erklärung. „Ich habe immer geglaubt, dass es im Sport eine höhere Berufung gibt – unsere Gemeinschaft zu vereinen, ein bleibendes Erbe über mehrere Generationen hinweg aufzubauen und alle unsere Nachbarn zu einem gemeinsamen Gefühl des Wohlstands zu führen. Heute vertiefen wir dieses Engagement, da wir in eine Phase der schnellen Expansion im Service für unsere Fans, Mitarbeiter und Partner eintreten.“
Das 2-Milliarden-Dollar-Projekt hat das Potenzial, ein Stück Land neben dem Wohngebiet Alexandria umzuwandeln, dessen Sanierung seit langem geplant ist. Von Monumental bereitgestellte Renderings zeigen eine Arena mit 20.000 Sitzplätzen, Übungsanlagen für die Wizards und Capitals, erweiterte E-Sport-Einrichtungen, einen „Fan Plaza“ und einen Veranstaltungsort für darstellende Künste sowie die globale Unternehmenszentrale von Monumental und ein Studio von Monumental Sports Network.
Im Rahmen des Deals würde der in Bethesda ansässige Entwickler JBG Smith das Potomac Yard-Grundstück, das ihm gehört, an eine Stadionbehörde in Virginia verkaufen, die das Grundstück an Monumental verpachten würde. Zwei Personen, die über den Vorschlag informiert wurden, sagten, die Behörde werde den Monumental-Komplex für 35 Jahre pachten, ohne Bauarbeiten. Der neue Komplex würde neben einer kürzlich eröffneten U-Bahn-Station liegen, die von den blauen und gelben Linien bedient wird, und direkt südlich des „Innovationscampus“ für Hochschulabsolventen, den Virginia Tech nächstes Jahr eröffnen soll.
Stephanie Landrum, Präsidentin und CEO der Alexandria Economic Development Partnership, sagte, das Potomac Yard-Gebiet würde zu einem „Vergnügungsviertel von Weltklasse“ werden, das 18 Stunden am Tag und 365 Tage im Jahr aktiv sei.
Die Ankündigung vom Mittwoch „ist so ziemlich der erste Schritt in einem langwierigen Prozess“, sagte sie in einem Interview. „Aber ich denke, dass es für die vier Partner wichtig war, in dieser Phase die Vision und den Rahmen für die Vereinbarung zu teilen, anstatt abzuwarten und auch in der Lage zu sein, mit der Gemeinschaft in Kontakt zu treten.“
Lokale Beamte sind bestrebt, den ehemaligen Güterbahnhof, der einst als potenzieller Standort für ein Fußballstadion gedacht war, in etwas mehr zu verwandeln. Nach der Entscheidung von Amazon, in das nahegelegene Arlington County zu ziehen, haben Befürworter Potomac Yard als Teil eines technologieorientierten Bezirks vorgeschlagen, den sie „National Landing“ nennen, in der Hoffnung, Unternehmen und Einzelhändler – und Steuereinnahmen – in die Gegend zu locken.
(Amazon-Gründer Jeff Bezos ist Eigentümer der Washington Post, und die Interims-CEO der Zeitung, Patty Stonesifer, sitzt im Vorstand des Unternehmens.)
Mehr als 7 Millionen Quadratmeter Neubaufläche wurden für die Entwicklung in der Nachbarschaft genehmigt, aber ein Großteil des Grundstücks westlich des Monumental-Komplexes wird von einem Einkaufszentrum und einem großen Parkplatz eingenommen.
JBG Smith, der auch der Entwickler von Virginia Tech und des zweiten Hauptsitzes von Amazon im nahegelegenen Arlington County ist, besitzt einen Großteil dieses Landes. Letztes Jahr verzögerte es die Pläne zum Bau von zwei Wohnhäusern auf dem Gelände, auf dem der Komplex von Monumental entstehen sollte.
Monumental kann die Wizards and Capitals gemäß den Bedingungen seines Mietvertrags nicht vor 2027 nach Virginia verlegen. Das Unternehmen gab in einer Pressemitteilung bekannt, dass es plant, die Teams im Jahr 2028 zu verlegen.
Leonsis beschwert sich seit mehreren Jahren über eine Hypothek mit ungünstigen Konditionen auf Capital One Arena, die ihn 2016 schätzungsweise 36 Millionen US-Dollar pro Jahr kostete. Er nannte es „das schlechteste Baugeschäft im Profisport“ und schlug vor, die Stadt zu verlassen, sobald er die Hypothek abbezahlt hätte.
Bezirksleiter äußerten am Dienstag ihre Besorgnis darüber, was der Abgang für DC bedeuten würde, da die Stadt mit schwerwiegenden Haushaltszwängen konfrontiert ist und an der Wiederbelebung einer angeschlagenen Innenstadt arbeitet. Zusätzlich zum Antrag auf Finanzierung der Arena-Renovierung sehen sich die Stadtführer mit Appellen des Baseballteams der Washington Nationals konfrontiert, die nach Modernisierungen und Wettbewerb um die Ausrichtung des nächsten Commanders-Footballstadions verlangen.
Wenn die Wizards und Capitals umziehen, könnte Monumental versuchen, Capital One in eine „einzigartige, flexible“ Arena umzuwandeln, die zwischen 10.000 und 20.000 Fans aufnehmen könnte, wobei auch das WNBA Mystics-Team, das ihm gehört, schon bald von seinem derzeitigen Zuhause in Congress Heights dorthin umziehen wird als 2028, sagte Monumental in der Pressemitteilung.
Ein Beamter von Monumental, der anonym bleiben wollte, um interne Beratungen zu schildern, sagte, das Unternehmen würde gerne mehr Live-Unterhaltung in der Arena veranstalten, aber die Terminpläne des aktuellen Teams verschlingen die meisten Abende am Wochenende.
Ein leitender Angestellter von JBG Smith sagte, er könne den Preis, zu dem JBG Smith das Arena-Gelände an die Stadionbehörde von Virginia verkaufen würde, nicht offenlegen. Er sagte, JBG Smith werde nach Angaben des Unternehmens die angrenzenden Grundstücke besitzen und erschließen, die sich auf eine Gesamtfläche von 55 Acres belaufen.
Die Führungskraft betrachtete die mögliche Hinzufügung von Monumental als „ein äußerst wichtiges nächstes Kapitel in der gesamten Revitalisierung und dem Entwicklungswachstum“ von National Landing. Die Alexandria Economic Development Partnership sagte, der Deal würde etwa 30.000 Arbeitsplätze schaffen – obwohl unklar ist, wie viele davon indirekt oder vorübergehend sind, eine häufige Kritik, die Überwachungsgruppen häufig an solchen Prognosen äußern – und eine wirtschaftliche Auswirkung von 12 Milliarden US-Dollar haben kommenden Jahrzehnte. Es ist unklar, wie das berechnet wurde, obwohl AEDP-Beamte darauf hinwiesen, dass Millionen für bezahlbaren Wohnraum, Mietbeihilfen und andere Kosten verwendet werden könnten.
Die vorläufige Vereinbarung, die am Montag von einer Gruppe von Abgeordneten aus Virginia in einer nichtöffentlichen Sitzung genehmigt wurde, bedarf noch der Zustimmung der gesamten Generalversammlung und lokaler Beamter, von denen Landrum erwartet, dass sie das ganze Jahr 2024 damit verbringen werden, die Details zu prüfen.
Es ist unklar, welche Hürde dies in der Generalversammlung und im Stadtrat von Alexandria darstellen wird, obwohl der Vorschlag bei Nachbarn bereits erhebliche Bedenken wegen möglicher Überschwemmungen und Auswirkungen auf den Verkehr hervorgerufen hat. „Ich habe das Gefühl, dass dies in unserer Nähe ein großes Ärgernis sein kann, an einem Ort, an dem es scheinbar nicht perfekt passt. Es ist einfach seltsam“, sagte Rafael Lima, ein Hausbesitzer, der am südlichen Ende von Potomac Yard lebt und sich aktiv für die Stadt wegen der neuen U-Bahn-Station einsetzte.
Zwei Personen, die mit Virginias Vorschlag vertraut sind, sagten, dass er etwa 200 Millionen US-Dollar für Transportverbesserungen zur Unterstützung der neuen Arena vorsehe, und es seien Gespräche über eine Kapazitätserweiterung an der U-Bahn-Station Potomac Yard im Gange, möglicherweise auch durch den Einbau einer Rampe, die die Station direkt mit der geplanten Arena verbinden würde .
Laut zwei Personen, die mit seinen Bemühungen vertraut sind und sich unter der Bedingung der Anonymität äußerten, um private Gespräche zu führen, hat Youngkin mehrere Demokraten im Repräsentantenhaus und im Senat für das Projekt geworben.
Diese Öffentlichkeitsarbeit – bemerkenswert für einen Gouverneur, der keine guten Beziehungen zu vielen Demokraten hatte und nicht regelmäßig Lobbyarbeit bei den Gesetzgebern beider Parteien betreibt – begann unmittelbar nachdem die Republikaner die Kontrolle über das Abgeordnetenhaus verloren und es ihnen nicht gelang, den Senat in der Generalversammlung am 7. November umzustimmen Wahlen, sagten die beiden Personen.
Da die Demokraten beide Kammern anführen, muss Youngkin ein Gesetz verabschieden, das eine Sportbehörde schafft, die die Finanzierung des Projekts überwacht und die zusätzlichen Transportmittel genehmigt.
Mehrere prominente demokratische Abgeordnete des Bundesstaates lehnten es am Dienstag ab, sich zu dem Projekt zu äußern, und sagten, sie wollten warten, bis Youngkin es offiziell vorstellt. Aber die wenigen, die sich zu Wort meldeten, signalisierten, dass sie noch nicht an Bord waren.
„Mir wurde gesagt, dass dieser Deal kein Staatsgeld verbrauchen wird und keine Auswirkungen auf die Schuldenkapazität der Stadt Alex oder Virginia haben wird. Offensichtlich ist dies eine Vertrauens-, aber Überprüfungssituation, die eine echte Win-Win-Situation sein muss, um meine Unterstützung zu verdienen“, schrieb Del. Marcus Simon (D-Fairfax) auf X, ehemals Twitter.
Staatssenatorin L. Louise Lucas (D-Portsmouth), künftige Vorsitzende des mächtigen Finanz- und Haushaltsausschusses des Senats, bezeichnete das Projekt als Verhandlungsgrundlage für regionale oder demokratische Prioritäten.
„Während einige Leute Sportstadien wollen … möchte ich, dass die Mautgebühren in Hampton Roads verschwinden *und* ich möchte den Freizeitverkauf von Marihuana“, twitterte sie. „Ich schätze, wir müssen in dieser Sitzung Kompromisse finden.“
Laura Vozzella, Meagan Flynn, Michael Brice-Saddler, Jonathan O'Connell und Laris Karklis haben zu diesem Bericht beigetragen.
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